Lluvias en Dubai 2025: ¿Siembra de nubes o desastre natural?

Dubái, una ciudad conocida por su clima desértico, vivió recientemente la lluvia más intensa de su historia. El 15 de abril de 2024, una fuerte tormenta eléctrica azotó los Emiratos Árabes Unidos, trayendo lluvias intensas e inesperadas que provocaron inundaciones, daños en propiedades y alteraciones en el aeropuerto de Dubái. Este hecho planteó dudas sobre si se trató de un desastre natural o del resultado de la siembra de nubes, un método empleado para fomentar la precipitación. Aunque tormentas así son raras en la región, los expertos comienzan a considerar si el cambio climático podría estar haciendo que fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes.

Es importante que tanto residentes como visitantes comprendan cómo este suceso podría afectar la vida diaria en Dubai. Esto incluye cómo la infraestructura de la ciudad puede afrontar un clima inesperado y qué podría traer el futuro en términos de desafíos relacionados con el clima.

En esta guía conocerás los detalles de esta tormenta histórica, el papel de la siembra de nubes, el posible impacto del cambio climático y cómo podría afectar tus planes para qué hacer en Dubái. Mantente informado sobre cómo estos eventos pueden influir en tu experiencia en la ciudad.

¿Qué pasó exactamente en Dubai?

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — El jueves, el país empezaba a secarse tras registrar la lluvia más intensa de su historia. Aunque todavía había inundaciones en algunas vías principales y en comunidades, el principal aeropuerto de Dubái comenzó a reanudar operaciones. El Aeropuerto Internacional de Dubái, que recibe la mayor cantidad de viajeros internacionales del mundo, permitió de nuevo el uso de la Terminal 1 por parte de las aerolíneas. Emirates, una aerolínea importante de larga distancia, también empezó a aceptar pasajeros en la Terminal 3, desde donde normalmente opera.

Paul Griffiths, el CEO de Dubai Airports, dijo en una entrevista que el aeropuerto necesitaría al menos otro día para volver a su horario normal. En una zona de Dubái, el agua de las inundaciones seguía subiendo el jueves, alcanzando hasta 1 metro (3 pies) de profundidad, y las autoridades se esforzaban por retirar el agua.

Griffiths dijo que estaban preocupados cuando vieron aproximarse la tormenta porque sabían que podría causar muchos daños, y así fue. Para sacar el agua del área, el aeropuerto tuvo que usar 22 camiones cisterna con bombas. Griffiths también señaló que las zonas por donde ruedan los aviones se inundaron, aunque las pistas de despegue y aterrizaje estaban bien y no se inundaron. Además, se publicó un video en línea que mostraba a un avión de FlyDubai aterrizando con agua saliendo por el empuje inverso, lo que atrajo mucha atención.

“Parece algo grave, pero en realidad no lo es,” dijo Griffiths. Emirates, que había tenido problemas desde la tormenta del martes, dejó de permitir el check-in a pasajeros que salían del país mientras intentaba ayudar a quienes tenían vuelos de conexión. Pilotos y tripulantes también tuvieron dificultades para llegar al aeropuerto porque las carreteras estaban inundadas.

Sin embargo, el jueves Emirates permitió a los pasajeros reingresar al aeropuerto. Esto provocó que unas 2,000 personas entraran en la Terminal 3 y se formaran largas filas, según Griffiths.

Algunas personas que llegaron al aeropuerto tuvieron que esperar muchísimo para recuperar su equipaje. Algunos optaron por marcharse y regresar a casa o buscar un hotel donde quedarse.

Los Emiratos Árabes Unidos, un país de la península arábiga gobernado por una familia de manera autoritaria, normalmente no recibe mucha lluvia porque es, en su mayoría, desierto. Pero una gran tormenta, de la que los expertos meteorológicos habían estado hablando por días, azotó las siete zonas del país.

Al final del martes, Dubái quedó empapado con más de 142 milímetros (5.59 pulgadas) de lluvia en 24 horas. Normalmente, Dubái recibe 94.7 milímetros (3.73 pulgadas) de lluvia en todo un año en el Aeropuerto Internacional de Dubái. Otras zonas del país registraron aún más precipitaciones.

Al mismo tiempo, hubo inundaciones graves en Omán, el país vecino de los Emiratos Árabes Unidos. El jueves, las autoridades dijeron que al menos 21 personas habían muerto a causa de las tormentas.

El martes, los sistemas de drenaje en los Emiratos Árabes Unidos no pudieron manejar la intensa lluvia, lo que provocó inundaciones en barrios, zonas comerciales y en tramos de la importante vía Sheikh Zayed Road en Dubái. La agencia de noticias WAM dijo que esta precipitación fue la mayor desde que empezaron a llevar registros en 1949. Los Emiratos Árabes Unidos, un país de la península arábiga, normalmente no recibe mucha lluvia porque en su mayoría es desierto. Sin embargo, una gran tormenta prevista azotó el país, afectando a los siete emiratos.

El líder de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, de Abu Dhabi, dijo la noche del miércoles que inspeccionarían rápidamente la infraestructura del país para reducir los daños.

Para el jueves, la gente caminaba por aguas de inundación mezcladas con aceite para llegar a los coches que habían dejado atrás y comprobar si aún arrancaban. Camiones con grandes aspiradoras empezaron a limpiar algunas zonas inundadas fuera de la parte principal de Dubai. Las escuelas están cerradas hasta la próxima semana.

Las autoridades no han proporcionado información sobre los daños totales ni sobre las personas heridas por las inundaciones que causaron al menos una muerte.

Pero, en al menos un lugar, las cosas empeoraron el jueves debido a la lluvia. En Mudon, una zona construida por Dubai Properties, una sección se inundó hasta 1 metro de profundidad. Los trabajadores de la defensa civil intentaron retirar el agua, pero fue difícil porque la gente caminaba por las zonas inundadas.

Personas que viven en Mudon, que hablaron con la AP sin dar sus nombres porque expresarse puede acarrear problemas en los Emiratos Árabes Unidos, dijeron que reunieron casi $2,000 para traer un camión cisterna de agua a su zona el miércoles. Añadieron que los promotores no les habían ayudado antes, a pesar de que llamaron y enviaron correos electrónicos pidiendo ayuda. También mencionaron que una planta de aguas residuales cercana se averió, lo que empeoró las inundaciones.

“Uno de los propietarios dijo que era difícil creer lo grave que estaba,” mientras los trabajadores de la defensa civil avanzaban por el agua para repartir agua embotellada.

Dubai Holding, que es propietaria de Dubai Properties, no respondió a las preguntas. Esta compañía forma parte de lo que los diplomáticos estadounidenses llaman “Dubai Inc.” - todas las propiedades controladas por los gobernantes de Dubai.

Las inundaciones hicieron que la gente sospechara que el uso de siembra de nubes por parte de los Emiratos Árabes Unidos — volar aviones a través de las nubes para provocar lluvia — podría haber agravado las inundaciones. Pero los expertos dicen que la tormenta fue pronosticada con antelación y que la siembra de nubes por sí sola no causaría tales inundaciones.

Los científicos también opinan que el cambio climático está empeorando y haciendo más frecuentes las tormentas, sequías, inundaciones e incendios forestales en todo el mundo. Dubai fue el lugar donde se celebraron el año pasado las conversaciones climáticas COP28 de las Naciones Unidas’.

El periódico de Abu Dhabi, The National, dijo el jueves que las fuertes lluvias son una advertencia para que los países de la zona del Golfo Pérsico se preparen ante el cambio climático.

“El desafío es enorme,” escribió el periódico, “porque implementar cambios significa modificar las ciudades de una región que siempre ha sido cálida y arenosa.”

¿Qué causó las intensas lluvias en Dubai?

La causa principal de las fuertes lluvias fue un sistema de tormentas que se desplazó por la península arábiga y a través del Golfo de Omán. Otro informe de la AP indicó que las precipitaciones podrían haberse visto agravadas por la siembra de nubes. Esto ocurre cuando aviones rocían sal en las nubes para provocar lluvia. Meteorólogos del Centro Nacional de Meteorología (NCM) dijeron que realizaron seis o siete vuelos de siembra de nubes antes de que empezara a llover, según informó la AP.

Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos niegan haber realizado siembra de nubes antes del episodio de inundaciones en Dubai

Omar AlYazeedi, el segundo al mando en la NCM, mencionó que su equipo no realizó ninguna siembra de nubes cuando ocurrió el reciente fenómeno meteorológico. Explicó que para que la siembra de nubes funcione debe hacerse sobre nubes que están comenzando a formarse, antes de que empiece a llover. Si ya hay una tormenta severa, entonces es demasiado tarde para iniciar la siembra. AlYazeedi también dijo, "Mantener a nuestra gente, a nuestros pilotos y a nuestros aviones seguros es muy importante para nosotros. La NCM no realiza siembra de nubes cuando el tiempo está muy malo."

¿Es el cambio climático responsable de la inundación?

Algunos expertos creen que las temperaturas globales muy elevadas podrían estar contribuyendo al fenómeno. Cuando hace más calor, el agua se evapora no solo del suelo, sino también de los océanos y otras superficies acuáticas. Eso significa que un aire más cálido puede retener más agua. Estudios señalan que si la temperatura media sube 1 grado Celsius, el aire puede contener aproximadamente un 7% más de agua. Esto hace que las tormentas sean más intensas porque hay más lluvia, pueden durar más y ocurrir con mayor frecuencia, lo que puede provocar inundaciones muy graves.

Investigaciones en el desierto de Thar en India y en zonas desérticas de Australia encontraron que el cambio climático podría provocar más precipitaciones en estos lugares secos.

La temperatura media mundial ha subido al menos 1.1 grados Celsius desde 1850, pero en los Emiratos Árabes Unidos ha aumentado casi 1.5 grados Celsius en los últimos 60 años. Este incremento se debe sobre todo al aumento de gases de efecto invernadero, que atrapan el calor, liberados desde la Revolución Industrial.

Sin embargo, es muy difícil afirmar que cualquier evento climático extremo específico se deba únicamente al cambio climático. Esto se debe a que intervienen muchos factores, como variaciones climáticas naturales, como El Niño y La Niña, que también provocan estos fenómenos.

Pronóstico meteorológico de los Emiratos Árabes Unidos desde Friday 19 April hasta Tuesday 23 April 2024

El centro meteorológico de los Emiratos Árabes Unidos ha emitido un informe para Friday, April 19, to Tuesday, April 23, 2024.

• Friday

Por la mañana podría sentirse humedad en algunas zonas cerca de la costa y en el interior del país, con posibilidad de niebla o bruma. Predominará el cielo despejado, aunque por la tarde el este podría verse algo nublado.

Viento: El viento soplará de leve a moderado desde el noreste o sureste, con velocidades de 10 – 20 km/h y podría alcanzar hasta 30 km/h.

Mar: El mar estará en calma tanto en el Golfo Pérsico como en el Mar de Omán.

• Saturday

Por la mañana volverá a sentirse húmedo, con posibilidad de niebla o bruma. El día estará mayormente despejado con algunas nubes y, por la tarde, podrían formarse nubes sobre las montañas que traigan lluvia.

Viento: Vientos ligeros a moderados del noreste o sureste, que en ocasiones se intensificarán, soplando a 10 – 20 km/h pero pueden alcanzar hasta 35 km/h.

Mar: El mar estará en calma tanto en el Golfo Pérsico como en el Mar de Omán.

• Domingo

Habrá humedad por la mañana, con posibilidad de niebla o bruma, y un día mayormente despejado con nubes ocasionales.

Viento: Vientos ligeros a moderados del noreste o sureste, soplando a 10 – 20 km/h pero pueden alcanzar hasta 30 km/h.

Mar: En calma en el Golfo Pérsico y en el Mar de Omán.

• Lunes

Húmedo por la mañana en algunas zonas costeras y del interior. El día estará parcialmente nublado, volviéndose más nublado hacia el oeste, con posibilidad de lluvias ligeras por la noche y temperaturas más cálidas.

Viento: Vientos ligeros a moderados del noreste o sureste, que en ocasiones se intensificarán, soplando a 10 – 25 km/h pero podrían alcanzar hasta 35 km/h.

Mar: En calma a moderado en el Golfo Pérsico y en calma en el Mar de Omán.

• Martes

El día estará parcialmente nublado con probabilidad de lluvia ligera a moderada, que en algunos lugares podría ser intensa por momentos. Será más fresco en algunas zonas costeras.

Viento: Vientos del noreste o sureste, de leves a moderados, que girarán al noroeste y se intensificarán en ocasiones, levantando polvo, con velocidades de 15 – 25 km/h y pudiendo alcanzar 40 km/h.

Mar: En calma a moderado en el Golfo Pérsico y calmo en el Mar de Omán.

Preguntas frecuentes:

1. ¿Qué causó la intensa tormenta en Dubai en April 2024?
   La intensa tormenta se debió a un sistema que atravesó la Península Arábiga; los expertos también han señalado el posible papel de la siembra de nubes y del cambio climático.
   
   

2. ¿Fue la siembra de nubes la responsable de las inundaciones en Dubai?
   Aunque hubo especulaciones sobre su contribución, las autoridades de los EAU aclararon que es poco probable que la siembra de nubes haya causado las inundaciones, ya que normalmente se aplica antes de que se desarrollen las tormentas.
   
   

3. ¿Cuánta lluvia recibió Dubai durante la tormenta?
   Dubai recibió más de 142 millimeters (5.59 inches) de lluvia en solo 24 horas, más de lo que la ciudad suele recibir en todo un año.
   
   

4. ¿La tormenta interrumpió la vida diaria en Dubai?
   Sí, la tormenta provocó importantes perturbaciones, incluidas inundaciones, retrasos en los vuelos en el Aeropuerto Internacional de Dubai y cortes de carreteras, lo que supuso dificultades tanto para residentes como para visitantes.
   
   

5. ¿Es el cambio climático responsable del tiempo extremo en Dubai?
    Aunque es difícil atribuir el fenómeno exclusivamente al cambio climático, los expertos apuntan a que el aumento de las temperaturas globales podría estar incrementando la frecuencia y la intensidad de eventos meteorológicos extremos como este.