Pluies à Dubaï 2025 : ensemencement des nuages ou catastrophe naturelle ?

Dubaï, ville réputée pour son climat désertique, a récemment connu les pluies les plus intenses de son histoire. On April 15, 2024, un violent orage a frappé les Émirats arabes unis, entraînant des pluies abondantes et imprévues qui ont provoqué des inondations, des dégâts matériels et des perturbations à l'aéroport de Dubaï. Cet épisode a soulevé la question de savoir s'il s'agissait d'une catastrophe naturelle ou du résultat d'un ensemencement des nuages, une technique utilisée pour favoriser les précipitations. Bien que de tels orages soient rares dans la région, les experts commencent à se demander si le changement climatique n'accroît pas la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes.

Il est important, pour les résidents comme pour les visiteurs, de comprendre comment cet événement pourrait affecter la vie quotidienne à Dubaï. Cela inclut la capacité des infrastructures de la ville à faire face à un tel épisode météorologique imprévu et ce que l'avenir pourrait réserver en termes de défis liés au climat.

Dans ce guide, vous découvrirez les détails de cette tempête historique, le rôle de l'ensemencement des nuages, l'impact potentiel du changement climatique et comment cela pourrait affecter vos projets pour les activités à Dubaï. Restez informé sur la façon dont ces événements pourraient influencer votre expérience en ville.

Que s'est-il exactement passé à Dubaï ?

DUBAI, United Arab Emirates — Jeudi, les Émirats arabes unis se remettaient après avoir connu les pluies les plus intenses jamais enregistrées. Même s'il restait des inondations sur certaines grandes routes et dans des quartiers, l'aéroport principal de Dubaï a commencé à autoriser davantage de vols. L'aéroport international de Dubaï, qui accueille le plus grand nombre de voyageurs internationaux au monde, a rouvert le Terminal 1 aux compagnies aériennes. Emirates, une importante compagnie long-courrier, a également repris l'accueil des passagers au Terminal 3, d'où elle opère habituellement.

Paul Griffiths, le directeur général de Dubai Airports, a déclaré dans une interview que l'aéroport aurait besoin d'au moins un jour supplémentaire pour revenir à son programme normal. Dans un secteur de Dubaï, l'eau des inondations montait encore jeudi, atteignant jusqu'à 1 meter (3 feet) deep, et les autorités faisaient de gros efforts pour évacuer l'eau.

Griffiths a indiqué qu'ils avaient été inquiets en voyant l'orage arriver, car ils savaient qu'il pouvait causer beaucoup de dégâts, et ce fut le cas. Pour évacuer l'eau de la zone, l'aéroport a dû utiliser 22 camions-citernes équipés de pompes. Griffiths a aussi précisé que les zones de roulage des avions avaient été inondées, mais que les pistes de décollage et d'atterrissage étaient intactes et n'avaient pas été submergées. Une vidéo en ligne montrait un avion FlyDubai atterrir avec de l'eau projetée par la poussée inverse, ce qui a beaucoup attiré l'attention.

“Cela peut sembler important, mais ce n'est pas vraiment le cas,” a déclaré Griffiths. Emirates, qui avait des problèmes depuis l'orage de mardi, a empêché certaines personnes de s'enregistrer pour partir des Émirats arabes unis afin d'aider les passagers ayant des correspondances. Les pilotes et les membres d'équipage ont également éprouvé des difficultés pour rejoindre l'aéroport en raison des routes inondées.

Cependant, jeudi, Emirates a de nouveau autorisé les passagers à entrer dans l'aéroport. Selon Griffiths, cela a entraîné l'arrivée d'environ 2,000 personnes au Terminal 3 et provoqué de longues files d'attente.

Certaines personnes arrivées à l'aéroport ont dû attendre très longtemps pour récupérer leurs bagages. Quelques-unes ont finalement choisi de partir et de rentrer chez elles ou de trouver un hôtel où séjourner.

Les Émirats arabes unis, un pays de la péninsule arabique gouverné de manière autoritaire par une famille, reçoivent généralement peu de pluie car le territoire est majoritairement désertique. Mais une violente tempête, dont les spécialistes météo parlaient depuis plusieurs jours, a frappé les sept régions du pays.

À la fin de mardi, Dubaï a été submergée par more than 142 millimeters (5.59 inches) de pluie en 24 heures. Habituellement, Dubaï reçoit 94.7 millimeters (3.73 inches) de pluie sur une année entière à l'aéroport international de Dubaï. D'autres régions du pays ont enregistré encore plus de précipitations.

Simultanément, de graves inondations ont touché Oman, le pays voisin des Émirats arabes unis. Jeudi, les autorités ont indiqué qu'au moins 21 personnes avaient perdu la vie à cause des tempêtes.

Mardi, les systèmes de drainage aux Émirats arabes unis n'ont pas pu absorber les fortes pluies, provoquant des inondations dans des quartiers, des zones commerciales et sur des portions de la grande route appelée Sheikh Zayed Road à Dubaï. L'agence de presse WAM a déclaré qu'il s'agissait des pluies les plus importantes depuis le début des relevés en 1949. Les Émirats arabes unis, pays de la péninsule arabique, reçoivent habituellement peu de pluie car ils sont majoritairement désertiques. Mais une grosse tempête annoncée a frappé le pays, affectant les sept émirats.

Le dirigeant des Émirats arabes unis, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan d'Abu Dhabi, a déclaré mercredi soir qu'ils procéderaient rapidement à une vérification des infrastructures du pays pour limiter les dégâts.

Jeudi, des gens marchaient dans des eaux d'inondation mêlées à du pétrole pour rejoindre les voitures qu'ils avaient laissées afin de vérifier si elles démarraient encore. Des camions équipés de puissants aspirateurs ont commencé à nettoyer certaines zones inondées en dehors du centre de Dubaï. Les écoles sont fermées jusqu'à la semaine prochaine.

Les autorités n'ont pas communiqué d'informations sur l'étendue des dégâts ni sur les blessés liés aux inondations qui ont fait au moins un mort.

Mais, dans au moins un secteur, la situation s'est aggravée jeudi à cause des pluies. À Mudon, un quartier construit par Dubai Properties, une zone a été inondée jusqu'à 1 meter de profondeur. Les secours civils ont essayé d'évacuer l'eau, mais c'était difficile car des gens traversaient les eaux de l'inondation.

Des habitants de Mudon, qui ont parlé à l'AP sans donner leur nom car s'exprimer peut les mettre en difficulté aux Émirats arabes unis, ont déclaré avoir réuni presque $2,000 pour faire venir un camion-citerne d'eau dans leur quartier mercredi. Ils ont affirmé que les promoteurs ne les avaient pas aidés auparavant, malgré leurs appels et e-mails. Ils ont aussi mentionné qu'une station d'épuration voisine est tombée en panne, aggravant les inondations.

“L'un des propriétaires a déclaré qu'il était difficile de croire à quel point la situation était grave,” tandis que des agents de la défense civile traversaient l'eau pour distribuer des bouteilles d'eau.

Dubai Holding, qui possède Dubai Properties, n'a pas répondu aux questions. Cette société fait partie de ce que les diplomates américains appellent “Dubai Inc.” - l'ensemble des biens contrôlés par les dirigeants de Dubaï.

Les inondations ont amené certains à penser que l'utilisation de l'ensemencement des nuages par les Émirats arabes unis — envoyer des avions dans les nuages pour provoquer la pluie — aurait pu aggraver les inondations. Mais les experts expliquent que l'orage avait été prévu et que l'ensemencement seul n'aurait pas provoqué de telles inondations.

Les scientifiques affirment également que le changement climatique rend les tempêtes, les sécheresses, les inondations et les incendies de forêt plus intenses et plus fréquents partout. Dubaï a accueilli les pourparlers climatiques de la COP28 des Nations unies l'année dernière.

Le journal d'Abu Dhabi, The National, a écrit jeudi que les fortes pluies constituent un avertissement pour les pays du Golfe Persique afin de se préparer au changement climatique.

“Le défi est immense,” a écrit le journal, “car apporter des changements signifie transformer des villes d'une région qui a toujours été chaude et sablonneuse.”

Qu'est-ce qui a provoqué ces fortes pluies à Dubaï ?

La principale cause des fortes pluies était un système orageux traversant la péninsule arabique et le golfe d'Oman. Un autre rapport de l'AP a signalé que les pluies auraient pu être aggravées par l'ensemencement des nuages. Il s'agit d'une technique où des avions pulvérisent du sel dans les nuages pour provoquer la pluie. Des météorologues du National Center for Meteorology ont déclaré avoir effectué six ou sept vols d'ensemencement avant le début des précipitations, selon l'AP.

Les autorités des Émirats arabes unis nient avoir procédé à l'ensemencement des nuages avant l'inondation à Dubaï

Omar AlYazeedi, le numéro deux du NCM, a indiqué que son équipe n'a procédé à aucun ensemencement des nuages lors du récent épisode météo. Il a expliqué que pour que l'ensemencement fonctionne, il doit être réalisé sur des nuages en formation, avant les précipitations. Si un orage violent est déjà en cours, il est alors trop tard pour entamer l'ensemencement. AlYazeedi a ajouté : "Protéger nos équipes, nos pilotes et nos avions est très important pour nous. Le NCM n'effectue pas d'ensemencement des nuages lorsque les conditions météo sont très mauvaises."

Le changement climatique est-il responsable de l'inondation ?

Certains experts estiment que les très hautes températures mondiales pourraient être à l'origine de cet épisode. Quand il fait plus chaud, l'eau s'évapore non seulement du sol mais aussi des océans et autres étendues d'eau. Cela signifie qu'un air plus chaud peut contenir davantage d'eau. Des études indiquent que si la température moyenne augmente de 1 degree Celsius, l'air peut retenir environ 7% d'eau en plus. Cela rend les tempêtes plus intenses car il y a plus de pluie, elles peuvent durer plus longtemps et survenir plus fréquemment, ce qui peut entraîner des inondations très graves.

Des recherches dans le désert du Thar en Inde et dans les régions désertiques d'Australie ont montré que le changement climatique pourrait entraîner davantage de précipitations dans ces zones arides.

La température moyenne mondiale a augmenté d'au moins 1.1 degré Celsius depuis 1850, mais aux Émirats arabes unis, elle a augmenté d'environ 1.5 degré Celsius au cours des 60 dernières années. Cette hausse de la température est principalement due à l'augmentation des gaz à effet de serre, émis depuis la Révolution industrielle, qui piègent la chaleur.

Cependant, il est très difficile d'attribuer un événement météorologique extrême à lui seul au changement climatique. En effet, de nombreux facteurs entrent en jeu, comme des variations climatiques naturelles, telles qu'El Niño et La Niña, qui peuvent également provoquer ces phénomènes.

Prévisions météo aux Émirats arabes unis du vendredi 19 avril au mardi 23 avril 2024

Le centre météo des Émirats arabes unis a publié un bulletin pour la période du vendredi 19 avril au mardi 23 avril 2024.

• Vendredi

Il pourrait être humide le matin dans certains endroits près du littoral et à l'intérieur du pays, avec un risque de brouillard ou de brume. Le ciel sera majoritairement dégagé mais pourra devenir un peu nuageux à l'est dans l'après-midi.

Vent : Le vent sera faible à modéré, venant du nord-est ou du sud-est, soufflant à 10 – 20 km/h mais pouvant atteindre jusqu'à 30 km/h.

Mer : La mer sera calme tant dans le Golfe Persique que dans la mer d'Oman.

• Samedi

Matin possiblement humide avec risque de brouillard ou de brume. La journée sera principalement dégagée, avec quelques nuages, et des nuages sur les montagnes l'après-midi pourraient apporter de la pluie.

Vent : léger à modéré, venant du nord-est ou du sud-est, se renforçant parfois, soufflant à 10 – 20 km/h mais pouvant atteindre jusqu'à 35 km/h.

Mer : La mer sera calme à la fois dans le Golfe d'Arabie et la mer d'Oman.

• Dimanche

Attendez une matinée humide avec risque de brouillard ou de brume, puis une journée majoritairement dégagée avec quelques nuages par moments.

Vent : léger à modéré du nord-est ou du sud-est, soufflant à 10 – 20 km/h mais pouvant atteindre jusqu'à 30 km/h.

Mer :calme dans le Golfe d'Arabie et la mer d'Oman.

• Lundi

Humide le matin sur certaines zones côtières et intérieures. La journée sera partiellement nuageuse, devenant plus couverte vers l'ouest avec risque de pluie légère la nuit et des températures plus élevées.

Vent : léger à modéré du nord-est ou du sud-est, se renforçant parfois, soufflant à 10 – 25 km/h mais pouvant atteindre jusqu'à 35 km/h.

Mer :calme à modérée dans le Golfe d'Arabie et calme dans la mer d'Oman.

• Mardi

Journée partiellement nuageuse avec risque de pluie de légère à modérée, pouvant parfois être forte dans certains endroits. Il fera plus frais sur certaines zones côtières.

Vent : vents légers à modérés de nord-est ou de sud-est, tournant au nord-ouest et se renforçant par moments, soulevant de la poussière, soufflant à 15 – 25 km/h mais pouvant atteindre jusqu'à 40 km/h.

Mer :calme à modérée dans le Golfe d'Arabie et calme dans la mer d'Oman.

Questions fréquentes :

1. Qu'est-ce qui a provoqué la violente tempête de pluie à Dubaï en avril 2024?
   La violente tempête a été causée par un système orageux traversant la péninsule arabique, les experts évoquant aussi l'impact possible de l'ensemencement des nuages et du changement climatique.
   
   

2. L'ensemencement des nuages a-t-il provoqué les inondations à Dubaï?
   Si certains ont suggéré que l'ensemencement a pu contribuer, les autorités des Émirats arabes unis ont précisé qu'il est peu probable que cela ait causé les inondations, car l'ensemencement se pratique en général avant le développement des orages.
   
   

3. Quelle quantité de pluie Dubaï a-t-elle reçue pendant la tempête?
   Dubaï a enregistré plus de 142 millimètres (5.59 pouces) de pluie en seulement 24 heures, soit davantage que ce que la ville reçoit habituellement sur une année entière.
   
   

4. La tempête a-t-elle perturbé la vie quotidienne à Dubaï?
   Oui, la tempête a entraîné d'importantes perturbations, notamment des inondations, des retards de vols à l'aéroport international de Dubaï et des fermetures de routes, compliquant la vie des habitants et des visiteurs.
   
   

5. Le changement climatique est-il responsable des phénomènes météorologiques extrêmes à Dubaï?
    Bien qu'il soit difficile d'attribuer uniquement au changement climatique ces événements, les experts estiment que la hausse des températures mondiales pourrait augmenter la fréquence et l'intensité de tels épisodes météorologiques extrêmes.