Découvrez les meilleures activités à faire à Istanbul

L'aéroport d'Istanbul (IST) est un vaste hub moderne sur la rive européenne. Il faut environ 30–90 minutes selon la circulation en taxi pour rejoindre les centres historiques. Ne vous laissez pas surprendre par la distance. Sabiha Gökçen (SAW), côté asiatique, gère surtout les vols low-cost et domestiques. Si vous arrivez d'Antalya, le vol ne prend guère qu'une heure. Réservez un transfert privé avant l'atterrissage pour éviter la cohue au stand des taxis.

Le tram T1 est votre meilleur allié. Il traverse les embouteillages et relie les principaux sites de Sultanahmet au bazar. Mais le vrai secret, c'est le ferry : c'est l'un des trajets en bateau les moins chers et il traverse entre l'Europe et l'Asie toutes les 20 minutes. Procurez-vous une Istanbulkart à l'aéroport et rechargez-la régulièrement. Évitez de conduire à tout prix ; la circulation ici est notoirement mauvaise.

Choisissez Sultanahmet si vous voulez vous rendre à pied à la Mosquée Bleue et dormir au milieu des maisons en pierre anciennes. L'ambiance y est très touristique mais pratique. Pour des bars véritables et une vie nocturne moderne, préférez Beyoğlu près de la place Taksim. Pour quelque chose de plus charmant, optez pour une adresse boutique à Ortaköy, au bord de l'eau. Vous vous réveillerez en regardant les navires traverser le Bosphore.

Beaucoup de nationalités, y compris UK, EU et US, peuvent entrer sans visa. Faites la demande sur evisa.gov.tr avant même de faire votre valise. C'est rapide et gratuit ou environ $50 selon la nationalité. N'attendez pas d'arriver : les files dans les terminaux sont souvent désordonnées. Assurez-vous que votre passeport est valable au moins six mois. Si vous avez un visa US ou Schengen valide, vous pouvez être totalement exempté des frais, alors vérifiez les petits caractères.

Vous marcherez plus que vous ne l'imaginez. Les rues de la vieille ville sont pavées de pierres inégales qui martyriseront vos pieds avec des chaussures fines. Apportez de véritables baskets de marche. Emportez aussi un foulard léger : il vous servira à couvrir tête et épaules lors des visites des mosquées. Istanbul est humide et froid en hiver, alors prenez un parapluie solide si vous venez entre octobre et avril.

Commencez la journée par un simit acheté à un vendeur de rue. C'est en gros un anneau de pain au sésame et ça coûte presque rien. À midi, rendez-vous à Eminönü pour un sandwich au maquereau grillé servi directement depuis une barque. Pour du vrai, cherchez une boutique qui prépare des baklava depuis cent ans à Karaköy. Ne partez pas sans goûter le thé local : il est fort, sucré et omniprésent.