Regen in Dubai 2025: wolkenzaaiing of natuurramp?

Dubai, een stad die bekend staat om zijn woestijnklimaat, kreeg recent de zwaarste neerslag in zijn geschiedenis. Op April 15, 2024 trof een zware onweersbui de VAE, met onverwacht veel regen die overstromingen, schade aan eigendommen en verstoringen op de luchthaven van Dubai veroorzaakte. Dit voorval riep de vraag op of het een natuurlijke ramp was of het gevolg van wolkenzaaien, een methode om regenval te stimuleren. Hoewel zulke stormen zeldzaam zijn in de regio, beginnen experts te onderzoeken of klimaatverandering extreme weersomstandigheden vaker kan maken.

Het is belangrijk dat zowel bewoners als bezoekers begrijpen hoe deze gebeurtenis het dagelijks leven in Dubai kan beïnvloeden. Dit omvat hoe de infrastructuur van de stad zulke onverwachte weersomstandigheden kan opvangen en wat de toekomst kan brengen met betrekking tot klimaatgerelateerde uitdagingen.

In deze gids lees je alles over de details van deze historische storm, de rol van wolkenzaaien, de mogelijke impact van klimaatverandering en hoe dit je plannen voor activiteiten in Dubai. Blijf op de hoogte van hoe zulke gebeurtenissen je ervaring in de stad kunnen beïnvloeden.

Wat is er precies gebeurd in Dubai?

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — Op donderdag droogde het land op nadat het de hevigste regenval had meegemaakt die ooit is geregistreerd. Hoewel op sommige grote wegen en in buurten nog steeds overstromingen waren, begon Dubai's belangrijkste luchthaven weer meer vluchten toe te laten. Dubai International Airport, dat het grootste aantal internationale reizigers ter wereld ontvangt, liet luchtvaartmaatschappijen Terminal 1 opnieuw gebruiken. Emirates, een belangrijke maatschappij voor langeafstandsvluchten, liet ook weer passagiers naar Terminal 3 komen, vanwaar zij normaal opereren.

Paul Griffiths, de CEO van Dubai Airports, zei in een interview dat de luchthaven nog minstens een dag nodig zou hebben om terug te keren naar de normale dienstregeling. In een deel van Dubai bleef het water donderdag stijgen en bereikte het tot 1 meter (3 feet) diep, en autoriteiten deden er alles aan om het water weg te krijgen.

Griffiths zei dat ze zich zorgen maakten toen ze de storm zagen aankomen omdat ze wisten dat het veel schade, kon veroorzaken, en dat gebeurde ook. Om het water uit het gebied te verwijderen moest de luchthaven 22 tankwagens met pompen inzetten. Griffiths zei ook dat de plekken waar vliegtuigen taxiën onder water kwamen te staan, maar dat de start- en landingsbanen in orde waren en niet overstroomden. Er was ook een video online te zien van een FlyDubai-vliegtuig dat landde en waarbij water opspatte door de reverse thrust, wat veel aandacht trok.

“Het lijkt een groot probleem, maar dat is het eigenlijk niet,” zei Griffiths. Emirates, die sinds dinsdag problemen had, stopte met het inchecken van reizigers die de VAE wilden verlaten, terwijl men probeerde passagiers met aansluitende vluchten te helpen. Piloten en bemanningsleden vonden het ook moeilijk om bij de luchthaven te komen omdat de wegen onder water stonden.

Echter, op donderdag liet Emirates weer passagiers het vliegveld betreden. Volgens Griffiths zorgde dat ervoor dat ongeveer 2,000 mensen Terminal 3 binnenkwamen en dat er lange rijen ontstonden.

Sommigen die het vliegveld bereikten, moesten erg lang wachten op hun bagage. Een paar van hen besloten gewoon te vertrekken en terug naar huis te gaan of een hotel te zoeken om te overnachten.

De UAE, een land op het Arabisch Schiereiland dat door één familie streng wordt bestuurd, krijgt gewoonlijk weinig regen omdat het grotendeels uit woestijn bestaat. Maar een enorme storm, waar weerdeskundigen dagenlang over hadden gewaarschuwd, trof alle zeven delen van het land.

Tegen het einde van dinsdag was Dubai doorweekt door meer dan 142 millimeters (5.59 inches) regen in 24 uur. Gewoonlijk valt er op jaarbasis op Dubai International Airport 94.7 millimeters (3.73 inches) regen. Andere plaatsen in het land kregen zelfs nog meer neerslag.

Tegelijkertijd waren er zware overstromingen in Oman, het land naast de UAE. Op donderdag zeiden de autoriteiten dat minstens 21 mensen waren omgekomen door de stormen.

Dinsdag konden de afwateringssystemen in de VAE de hevige regenval niet aan, wat overstromingen veroorzaakte in woonwijken, bedrijfsgebieden en op delen van de grote weg Sheikh Zayed Road in Dubai. Het WAM-nieuwsagentschap zei dat deze regenval de zwaarste was sinds er in 1949 metingen werden bijgehouden. De VAE, een land op het Arabisch Schiereiland, krijgt gewoonlijk weinig regen omdat het grotendeels woestijn is. Maar een voorspelde zware storm trof het land en raakte alle zeven emiraten.

De leider van de UAE, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan uit Abu Dhabi, zei woensdagavond dat ze de infrastructuur van het land snel zouden inspecteren om de schade te beperken.

Op donderdag liepen mensen door met olie vermengd water om bij auto's te komen die ze hadden achtergelaten om te kijken of ze nog konden starten. Vrachtwagens met grote zuiginstallaties begonnen enkele overstroomde gebieden buiten het belangrijkste deel van Dubai schoon te maken. Scholen zijn gesloten tot volgende week.

De autoriteiten hebben geen informatie gegeven over de totale schade of eventuele verwondingen door de overstromingen, waarbij minstens één persoon om het leven is gekomen.

Maar op minstens één plek werden de omstandigheden op donderdag erger door de regen. In Mudon, een door Dubai Properties gebouwd gebied, raakte een deel tot 1 meter diep overstroomd. Werknemers van de civiele bescherming probeerden het water te verwijderen, maar het was zwaar omdat mensen door het opgelopen water liepen.

Inwoners van Mudon, die met de AP spraken zonder hun namen te geven omdat zich uitspreken in de VAE problemen kan opleveren, zeiden dat ze bijna $2,000 hadden verzameld om woensdag een watertanker naar hun wijk te krijgen. Ze zeiden dat de ontwikkelaars hen daarvoor niet hadden geholpen, ondanks dat ze hadden gebeld en gemaild om hulp. Ze noemden ook dat een nabijgelegen rioolzuiveringsinstallatie uitviel, wat de overstroming verergerde.

“Een van de huiseigenaren zei dat het moeilijk te geloven was hoe erg het was,” terwijl medewerkers van de civiele defensie door het water liepen om flessenwater uit te delen.

Dubai Holding, dat eigenaar is van Dubai Properties, gaf geen antwoord op vragen. Dit bedrijf maakt deel uit van wat Amerikaanse diplomaten “Dubai Inc.” noemen - al het vastgoed dat wordt beheerd door de heersers van Dubai.

De overstromingen deden mensen vermoeden dat het gebruik van wolkenzaaien door de VAE — vliegtuigen door wolken sturen om regen op te wekken — de overstromingen mogelijk had verergerd. Maar deskundigen zeggen dat de storm van tevoren werd voorspeld en dat wolkenzaaien op zichzelf zulke overstromingen niet zou veroorzaken.

Wetenschappers zeggen ook dat klimaatverandering stormen, droogtes, overstromingen en bosbranden overal erger en frequenter maakt. Dubai was vorig jaar de locatie van de Verenigde Naties’ COP28-klimaatgesprekken.

De krant The National uit Abu Dhabi zei op donderdag dat de zware regenval een waarschuwing is voor landen in de Perzische Golf-regio om zich voor te bereiden op klimaatverandering.

“De uitdaging is enorm,” schreef de krant, “omdat veranderingen betekenen dat steden in een regio die altijd heet en zandig is, aangepast moeten worden.”

Wat veroorzaakte de intense regenval in Dubai?

De belangrijkste oorzaak van de zware regenbuien was een stormsysteem dat over het Arabische schiereiland trok en over de Golf van Oman trok. Een ander rapport van de AP vermeldde dat de regen mogelijk verergerd was door wolkenzaaien. Dat is wanneer vliegtuigen zout in wolken verstuiven om regen op te wekken. Meteorologen van het National Center for Meteorology zeiden dat zij zes of zeven vluchten voor wolkenzaaien uitvoerden voordat het begon te regenen, aldus de AP.

Functionarissen van de UAE ontkennen dat er wolkenzaaiing is uitgevoerd voorafgaand aan de overstromingen in Dubai

Omar AlYazeedi, de plaatsvervangend leider bij de NCM, zei dat zijn team geen wolkenzaaien had uitgevoerd tijdens het recente weersgebeuren. Hij legde uit dat wolkenzaaien alleen werkt als het wordt toegepast op wolken die net beginnen te vormen, voordat het gaat regenen. Als er al een zware onweersbui gaande is, is het te laat om met wolkenzaaien te beginnen. AlYazeedi zei ook, "Onze mensen, onze piloten en onze vliegtuigen veilig houden is erg belangrijk voor ons. De NCM voert geen wolkenzaaien uit bij zeer slecht weer."

Is klimaatverandering verantwoordelijk voor de overstroming?

Sommige experts denken dat de zeer hoge wereldwijde temperaturen dit fenomeen kunnen veroorzaken. Als het warmer wordt, verdampt water niet alleen van de grond maar ook uit oceanen en andere wateroppervlakken. Dat betekent dat warmere lucht meer water kan vasthouden. Studies zeggen dat als de gemiddelde temperatuur met 1 degree Celsius stijgt, de lucht ongeveer 7% meer water kan bevatten. Dit maakt stormen heviger omdat er meer neerslag valt, stormen langer kunnen duren en vaker voorkomen, wat kan leiden tot zeer ernstige overstromingen.

Onderzoek in de Thar-woestijn van India en in woestijngebieden van Australië toont aan dat klimaatverandering ertoe kan leiden dat het in deze droge gebieden vaker gaat regenen.

De gemiddelde temperatuur wereldwijd is sinds 1850 met minstens 1.1 graden Celsius gestegen, maar in de UAE is die in de afgelopen 60 jaar met bijna 1.5 graden Celsius toegenomen. Deze temperatuurstijging komt grotendeels door meer broeikasgassen die warmte vasthouden en sinds de Industriële Revolutie zijn uitgestoten.

Het is echter moeilijk om te zeggen dat een specifiek extreem weerevenement uitsluitend door klimaatverandering wordt veroorzaakt. Dat komt doordat er veel factoren meespelen, zoals natuurlijke klimaatschommelingen, waaronder El Niño en La Niña, die ook dit soort gebeurtenissen kunnen veroorzaken.

Weersverwachting voor de UAE van vrijdag 19 april tot en met dinsdag 23 april 2024

Het UAE-weercentrum heeft een weersrapport uitgebracht voor vrijdag 19 april tot en met dinsdag 23 april 2024.

• Vrijdag

Het kan in de ochtend vochtig zijn op sommige plaatsen nabij de kust en in het binnenland, met kans op mist of nevel. Het wordt meestal helder, maar in de middag kan het in het oosten wat wolken geven.

Wind: De wind is zwak tot matig, uit het noordoosten of zuidoosten, met snelheden van 10 – 20 km/h en kan oplopen tot 30 km/h.

Zee: De zee is rustig in zowel de Arabian Gulf als de Oman Sea.

• Zaterdag

Het kan 's ochtends weer vochtig zijn met kans op mist of nevel. Overdag is het grotendeels helder met enkele wolken, en in de namiddag kunnen er wolken boven de bergen ontstaan die mogelijk regen brengen.

Wind:Zwakke tot matige wind uit het noordoosten of zuidoosten, die af en toe kan aantrekken, met windsnelheden van 10 – 20 km/h maar kan oplopen tot 35 km/h.

Zee:De zee zal rustig zijn in zowel de Arabische Golf als de Golf van Oman.

• Zondag

Verwacht 's ochtends vochtigheid met mogelijk mist of nevel; overdag blijft het grotendeels helder met af en toe wat wolken.

Wind:Zwakke tot matige wind uit het noordoosten of zuidoosten, met windsnelheden van 10 – 20 km/h maar kan oplopen tot 30 km/h.

Zee:Rustig in de Arabische Golf en de Golf van Oman.

• Maandag

Vochtig in de ochtend in sommige kust- en binnenlandgebieden. De dag is half bewolkt en wordt richting het westen bewolkter, met kans op lichte regen 's nachts en hogere temperaturen.

Wind:Zwakke tot matige wind uit het noordoosten of zuidoosten, die af en toe kan aantrekken, met windsnelheden van 10 – 25 km/h maar kan oplopen tot 35 km/h.

Zee:Rustig tot matig in de Arabische Golf en rustig in de Golf van Oman.

• Dinsdag

De dag wordt deels bewolkt met kans op lichte tot matige regen, die op sommige plaatsen tijdelijk zwaar kan uitvallen. In sommige kustgebieden wordt het koeler.

Wind:Zwakke tot matige noordoostelijke of zuidoostelijke wind die af en toe naar het noordwesten draait en plaatselijk aantrekt, waardoor stof opwaait, met windsnelheden van 15 – 25 km/h maar kan oplopen tot 40 km/h.

Zee:Rustig tot matig in de Arabische Golf en rustig in de Golf van Oman.

Veelgestelde vragen:

1. Wat veroorzaakte de zware regenstorm in Dubai in April 2024?
   De zware regenstorm werd veroorzaakt door een stormstelsel dat over het Arabisch Schiereiland trok; experts noemen ook wolkenzaaiing en klimaatverandering als mogelijke factoren.
   
   

2. Was wolkenzaaiing verantwoordelijk voor de overstromingen in Dubai?
   Hoewel sommigen speculeerden dat wolkenzaaiing een rol speelde, maakten functionarissen in de VAE duidelijk dat het onwaarschijnlijk is dat dit de overstromingen veroorzaakte, omdat wolkenzaaiing meestal wordt uitgevoerd voordat een storm zich ontwikkelt.
   
   

3. Hoeveel regen viel er in Dubai tijdens de storm?
   Dubai ontving in slechts 24 uur meer dan 142 millimeters (5.59 inches) regen, wat meer is dan de stad gewoonlijk in een heel jaar krijgt.
   
   

4. Verstoorde de regenstorm het dagelijks leven in Dubai?
   Ja, de storm veroorzaakte grote verstoringen, waaronder overstromingen, vertragingen bij vluchten op Dubai International Airport en wegafsluitingen, waardoor zowel inwoners als bezoekers te maken kregen met problemen.
   
   

5. Is klimaatverandering verantwoordelijk voor het extreme weer in Dubai?
    Hoewel het moeilijk is om klimaatverandering als enige oorzaak aan te wijzen, suggereren deskundigen dat het stijgen van de wereldtemperatuur mogelijk bijdraagt aan een grotere frequentie en ernst van dergelijke extreme weersverschijnselen.