Ontdek de beste activiteiten in Istanbul

Istanbul Airport (IST) is een enorm, glanzend knooppunt aan de Europese kant. Met de taxi naar de oude stadscentra duurt het, afhankelijk van het verkeer, ongeveer 30–90 minuten. Laat je niet verrassen door de afstand. Sabiha Gökçen (SAW) ligt aan de Aziatische kant en verzorgt vooral veel low-cost en binnenlandse vluchten. Als je vanuit Antalya vliegt, duurt de vlucht nauwelijks een uur. Boek een privétransfer voordat je landt om de chaos bij de taxistandplaats te vermijden.

De T1-tram is je beste vriend. Hij snijdt door het verkeer en verbindt de belangrijkste bezienswaardigheden in Sultanahmet met de bazaar. Maar het echte geheim is de veerboot: het is een van de goedkoopste bootritten en vaart elke 20 minuten tussen Europa en Azië. Haal een Istanbulkart op het vliegveld en houd deze opgeladen. Vermijd autorijden; het verkeer hier is berucht.

Verblijf in Sultanahmet als je te voet naar de Blue Mosque wilt kunnen lopen en tussen de oude stenen huizen wilt verblijven. Het is er erg toeristisch, maar wel heel praktisch. Wil je echte bars en modern nachtleven, kies dan Beyoğlu bij Taksim Square. Voor iets bijzonders zoek een boutiquehotel in Ortaköy direct aan het water — je wordt wakker met uitzicht op de schepen die door de Bosphorus varen.

Veel nationaliteiten, waaronder UK, EU en US, kunnen visumvrij binnenkomen. Regel het via evisa.gov.tr voordat je je koffer inpakt. Het is snel en kost niets of ongeveer $50, afhankelijk van de nationaliteit. Wacht niet tot je aankomst; de rijen bij de terminals zijn chaotisch. Zorg dat je paspoort nog minstens zes maanden geldig is. Heb je een geldig US- of Schengenvisum, dan kun je mogelijk de kosten helemaal vermijden, dus check de kleine lettertjes.

Je loopt meer dan je denkt. De straten in de oude stad zijn bedekt met ongelijke kasseien die je voeten kapot kunnen maken in dunne schoenen. Neem stevige wandelsneakers mee. Pak ook een lichte sjaal in — je hebt die nodig om je hoofd en schouders te bedekken bij een bezoek aan de moskeeën. Istanbul wordt in de winter nat en koud, dus neem een degelijke paraplu mee als je tussen oktober en april reist.